Frank is een modelgevangene die over een half jaar vrijkomt. Deze zes maanden beloven echter een hel te worden. Frank wordt namelijk totaal onverwacht overgeplaatst naar de zwaar bewaakte Gateway-gevangenis. De bewakers zijn sadisten die Frank aan allerlei mensonterende proeven blootstellen en hem kleineren en vernederen. De cipiers handelen in opdracht van Drumgoole. Hij wil wraak nemen op Frank, die hij verantwoordelijk stelt voor het feit dat hij directeur van Gateway is geworden.