S1 ·  2/7 ·  Lente in het poolgebied: na een afwezigheid van vijf maanden keert het zonlicht terug. En met het licht krijgt deze magische wereld van sneeuw en ijs ook weer warmte en leven. De grootste metamorfose door de wisseling der jaargetijden gaat zich voltrekken. Mannetjesadéliepinguïns gaan op Antarctica aan wal om hun nest te bouwen. De beste vrouwtjes eisen de beste plekjes, dus niets is de mannetjes te dol om hun rivalen af te troeven. Deze vroege vogels krijgen straks wel de zwaarste sneeuwstormen op aarde te verduren. In het noordpoolgebied gaat een ijsbeermoeder met haar jongen op jacht. Landinwaarts begint het ijs op de rivieren te verbrokkelen. Miljarden tonnen ijs worden met de stroom meegesleurd – een van de meest spectaculaire schouwspelen van de Noordpool. Dit smeltwater voorziet de Noordelijke IJszee van voedingsstoffen waar gigantische scholen kabeljauw en narwal op afkomen. De instroom van zoet water versnelt het afbrokkelen van het zee-ijs: een oppervlak ter grootte van Australië is straks helemaal verdwenen. Op het vasteland komt een wollige beerrups uit de sneeuw tevoorschijn, na de winter stijfbevroren verscholen te hebben gezeten. Normaal veranderen rupsen binnen een paar maanden in vlinders, maar het leven is hier zo schraal dat de beerrups er veertien jaar over doet om te volgroeien. En dan heeft hij maar een paar dagen om zich voort te planten, alvorens te sterven. Samen met de rupsen haasten poolwolven zich om hun aandoenlijke jongen groot te brengen, voordat de kou terugkeert. Op South Georgia in Antarctica strijken grote aantallen zeevogels neer. Ze voegen zich bij de reuzenalbatrossen en koningspinguïns die hier overwinterd hebben. Zeeolifanten voeren een verbeten strijd om de vrouwtjes, op een strand waar de grootste massa dieren op aarde verzameld is. Tot slot komen de adélies aan, door orka's uit het water gejaagd. Zij gaan zich hier voortplanten en hun jongen grootbrengen.