Het vertelt het verhaal van een van de meest spectaculaire bouwwerken in Noord-Europa: de Elbtunnel. De bouwwerkzaamheden begonnen in juni 1968 en tot die tijd stroomde het verkeer op de noord-zuidas van Europa, van Lissabon in Portugal helemaal tot Stockholm en zelfs nog verder tot Helsinki, over de Elbebruggen dwars door het centrum van Hamburg. Stress voor bewoners, wegen en de stad. Met de voltooiing van de eerste drie buizen onder de Elbe in de jaren 1970 is de Elbtunnel de langste onderzeese verkeerstunnel ter wereld. Maar binnenkort is een vierde buis nodig. Het verkeersvolume in Duitsland neemt snel toe. Vanaf het midden van de jaren 90 graaft 's werelds grootste tunnelboormachine van dat moment (14,2 meter in diameter), liefkozend "TRUDE" genoemd door de inwoners van Hamburg, diep onder de Elbe. Het uitgebreide docudrama vertelt het verhaal van de twee fasen van de XXL-bouw. Natuurkrachten werden overwonnen, tegenstanders en voorstanders lagen met elkaar overhoop, mensen en huizen maakten plaats voor het bouwproject en kwamen na voltooiing weer terug. Net als de files. De Elbtunnel werd een bouwwerk dat nooit echt de kans kreeg om alle verwachtingen waar te maken. De film toont mensen en hun verhalen wiens leven door de tunnel werd veranderd. Het hoofd van het tunnelcontrolecentrum geeft zeldzame inzichten in de ondergrondse wereld van de tunnel. En Mike Krüger onthult zijn zeer speciale relatie met de Elbtunnel. Hij werkte als betonwerker en architectuurstudent op de bouwplaats van de Elbtunnel in de jaren 60 en vertelt over zijn ervaringen en hoe hij onverwacht een succesvol entertainer werd. Het docudrama werkt deels met niet eerder gepubliceerd foto- en archiefmateriaal. Deze worden aangevuld met spectaculaire beelden van de drie bouwfasen. Uitgebreide speelscènes nemen ons mee terug naar de wereld van de jaren 1950 en 1960. Ze vertellen over de ruzies rond het grote project en over gezinnen die de bouw van de Elbtunnel jarenlang moesten verdragen, inclusief huisuitzettingen. Acteurs Peter Lohmeyer als Hamburgs bouwdirecteur Otto Sill en Nicolas König als burgemeester Max Brauer brengen het tijdperk tot leven. Alexander Klaws speelt de vader van een gezin dat moest wijken voor de tunnel. De mix van scènes, zeldzame archiefbeelden en spectaculaire beelden van de tunnel geeft een fascinerend inzicht in het ontstaan van de "flessenhals in het noorden", waar iedereen waarschijnlijk wel eens doorheen is gereisd op weg naar het noorden.