Architect Paul Kersey (Charles Bronson) is een liberaal in hart en nieren. Hij gelooft niet in geweld, sterker nog hij denkt dat criminaliteit vooral wordt veroorzaakt door armoede. Dan krijgt hij verschrikkelijk nieuws: zijn vrouw is op gruwelijke wijze vermoord en zijn dochter is verkracht.

Death Wish

Kersey is ontroostbaar en wordt moedeloos van de gang van zaken bij justitie. Tot zijn grote verbazing gaan de daders vrijuit. Wanneer Paul een pistool cadeau krijgt, besluit hij het recht in eigen handen te nemen. Hij gaat in de nachtelijke uren op zoek naar de daders.

Doe het zelf justitie

Filmconnaisseur Jan Verheyen schreef een grappig boek over jaren 70-genrefilms, genaamd Alle remmen los! In dat boek wijdt hij een heel hoofdstuk aan wraakfilms. Hij noemt ze gekscherend doe-het-zelf-justitiefilms.

Death Wish is binnen dit genre een echte cultklassieker en kreeg maar liefst vier vervolgdelen. Het vijfde en laatste deel verscheen in 1994, twintig jaar na het eerste deel.

New York

Net als het origineel speelt de remake die in 2018 uitkwam met Bruce Willis in de hoofdrol zich ook af in New York. In 1974, toen het origineel in première ging was New York de moordhoofdstad van de VS. In 2018 was dat Detroit.