Het levensverhaal van Steven Jay Russell zit zo vol onwaarschijnlijkheden dat het ongeloofwaardig wordt. Toch is de romantische komedie I Love You Phillip Morris grotendeels gebaseerd op ware gebeurtenissen.

I Love You Phillip Morris

Steven (Jim Carrey) heeft een normaal leven. Hij werkt bij de politie, is getrouwd en speelt orgel in de kerk. 

Alles verandert als hij een auto-ongeluk krijgt. Die klap opent Steven de ogen: hij valt op mannen. Hij besluit zijn leven compleet om te gooien. 

Om zijn nieuwe extravagante levensstijl de betalen, begint Steven mensen op te lichten. Niet dat hij daar goed in is: na een mislukte zwendel belandt hij achter de tralies.

In de gevangenis wordt hij verliefd op medegevangene Phillip Morris (Ewan McGregor). De liefde is zo groot dat Steven in I Love You Phillip Morris ver gaat om ervoor te zorgen dat ze samen kunnen zijn.

Eenmaal vrij doet Steven zich voor als advocaat om Phillip vrij te krijgen. Dat is het begin van een reeks oplichterijen en ontsnappingen, de een nog bizarder dan de ander.

Steven Jay Russell

De echte Steven Jay Russell zit op dit moment in Texas een gevangenisstraf uit van 144 jaar: 99 jaar voor zijn ontsnappingen en 45 voor oplichting. Hij mag één uur per dag zijn cel uit.

Phillip Morris bestaat ook echt. Hij heeft een rolletje in I Love You Phillip Morris: in een van de rechtbankscènes speelt hij de advocaat van Steven Jay Russell.