Veel superheldenfilms zijn verhalen over hoe een doodgewoon persoon een held wordt. Maar hoe zijn de schurken tegen wie zij strijden eigenlijk geworden wie ze zijn?

Joker

Joker beantwoordt die vraag voor de aartsvijand van superheld Batman. De film volgt Arthur Fleck (Joaquin Phoenix).

Overdag werkt hij als clown, 's avonds probeert hij carrière te maken als komiek. Dat gaat hem niet goed af: Arthur wordt gekleineerd, uitgejouwd en fysiek aangevallen.

Dat leidt ertoe dat hij steeds meer vervreemdt van de realiteit, tot hij als zijn alter ego Joker uiteindelijk helemaal doordraait.

Phoenix is indrukwekkend als getormenteerde man die eigenlijk vooral aardig gevonden wil worden, maar niet op een normale manier contact kan maken met anderen. Met zijn spel draagt hij de film, die verder nauwelijks interesse lijkt te hebben in mensen: Arthur is het enige personage dat niet eendimensionaal is.

Joaquin Phoenix

Joaquin Phoenix won de Oscar voor beste acteur voor zijn hoofdrol in Joker. Daarmee is hij de tweede acteur die een Oscar wint voor die rol.

Zijn voorgangers is niet de minste: in 2009 kreeg Heath Ledger postuum de Oscar voor beste mannelijke bijrol voor hoe hij de Joker speelde in The Dark Knight.

Ook bijzonder: iedere acteur die de rol ooit heeft gespeeld, heeft nu minimaal één Oscar gewonnen. Jack Nicholson had er zelfs al twee toen hij de rol in 1989 speelde in Batman.

Phoenix en Ledger wonnen de prijs voor hun vertolking van de Joker. Jared Leto won een Oscar voor zijn rol in Dallas Buyers Club voor hij aan de opnames van Suicide Squad begon.