Kolonel Terry Childers (Samuel L. Jackson) zit al dertig jaar in het vak als marinier. Met gevechtservaring in Vietnam, Beiroet en Irak is hij een van meest onderscheiden veteranen. Uitgerekend nu wordt hij, nadat hij een leven lang zijn land heeft gediend, berecht voor een reddingsmissie die vreselijk misliep.

Childers kiest marinierskolonel Hayes Hodges (Tommy Lee Jones) als zijn advocaat, een strijdmakker die zijn leven aan Childers te danken heeft. 

Rules of Engagement

Hodges staat niet bekend als de beste advocaat, maar Childers vertrouwt hem in Rules of Engagement als marinier die weet hoe het is om onder vuur te komen. Door plichtsbesef neemt Hodges met tegenzin de zaak van zijn vriend aan.

Hij begint steeds meer te twijfelen aan de oprechtheid van de man die drie decennia geleden zijn leven in Vietnam redde. 

Filmlegende

De regisseur van Rules of Engagement is niemand minder dan de inmiddels 87-jarige William Friedkin. Na zijn speelfilmdebuut in 1967 met Good Times, schreef hij filmgeschiedenis met de klassieker The French Connection in 1971. De meeste filmregisseurs zouden tekenen voor een oeuvre met één filmklassieker daartussen, maar slechts twee jaar daarna kwam in 1973 van zijn hand de eveneens klassieke The Exorcist uit. Friedkins laatste film Killer Joe dateert alweer uit 2011.