Na The Terminator en Alien, en vóór Titanic, maakte regisseur James Cameron in 1989 de spectaculaire onderwaterfilm The Abyss.

The Abyss

Hij schreef het scenario samen met zijn toen al bijna ex-vrouw Gale Anne Hurd. Een deel van hun persoonlijke problemen belandde ook in het script.

Een atoomonderzeeër wordt aangevallen en tot zinken gebracht. De marine roept de hulp in van een ploeg die in de nabijheid naar olie boort onder aanvoering van Bud Brigman (Ed Harris).

Buds huwelijk met Lindsey (Mary Elizabeth Mastrantonio) lijkt voorbij. Ze hebben elkaar vier jaar terug via het werk leren kennen, maar zijn niet opgewassen tegen de spanningen die de combinatie van werk en privé veroorzaakt.

Behalve de olieploeg wordt ook een speciale eenheid van de marine ingezet onder leiding van luitenant Coffey (Michael Biehn). De onderzeeër bevat namelijk een nucleaire lading die oneindig veel krachtiger is dan de atoombom die op Hiroshima werd gegooid.

Maar zij blijken niet de enigen die jacht maken op de onderzeeër in The Abyss.

Ed Harris

De opnames voor The Abyss waren heel gecompliceerd. Omdat er bijna geen gebruik werd gemaakt van stuntmannen en -vrouwen vergde dat het uiterste van de acteurs.

Ed Harris verdronk bijna tijdens het filmen. Hij zou James Cameron in zijn gezicht geslagen hebben omdat hij de camera's gewoon liet doordraaien. Harris weigert over zijn ervaringen tijdens het maken van de film te praten en zegt dat ook nooit te gaan doen. 

Ook Mary Elizabeth Mastrantonio koestert geen fijne herinneringen aan het tijd op de set van The Abyss. Ze zei dat er veel te zeggen valt over de film, maar niet dat de de opnames leuk waren.