In de jaren 80 ging de carrière van Kevin Costner als een speer. Zijn grootste succes (zeven Oscars) boekte hij in 1990 met Dances with Wolves, waarvoor hij de hoofdrol en de regie op zich nam.

Kevin Costner

Op een paar uitzonderingen na heeft hij sindsdien nooit meer zoveel lof gekregen. Zijn films kregen matige recensies (The Bodyguard) of flopten gigantisch (Waterworld). Met de actiefilm The Guardian probeerde Costner zijn gehavende reputatie op te krikken. Hij speelt een prima rol als Ben Randall, een ervaren reddingszwemmer. 

Na een ongeluk kan hij zijn werk niet goed meer uitoefenen. Daarom wordt hij overgeplaatst naar een opleidingscentrum van de kustwacht. Daar moet hij nu lesgeven aan de groentjes. Een van hen, de arrogante zwemkampioen Jake Fischer (Ashton Kutcher), heeft veel potentie, maar de vraag is of hij ook klaar is voor het echte werk.

The Guardian

De reddingsacties in The Guardian zijn gebaseerd op het echte werk van de Rescue Swimmers, die er voor getraind zijn om in crisissituaties in het kolkende water te springen. Om het allemaal zo echt mogelijk te laten overkomen deden de makers een beroep op drie specialisten die nauw verbonden zijn aan de Kustwacht. Bovendien kregen de castleden een aangepaste opleiding als voorbereiding op hun rol.

De belangrijkste actiescènes in het water werden opgenomen in een gigantische betonnen watertank met een capaciteit van bijna 3,5 miljoen liter water. Drie krachtige motoren zorgden voor de gevaarlijk uitziende golven.