Wanneer maakte jij kennis met de muziek van Elvis?

“Bij ons op zolder stonden oude lp’s van mijn vader. The Beatles, Pink Floyd en ook Elvis. Van die vergeelde hoezen, met afbeeldingen van mannen met bakkebaarden. Ik vond ze er mooi uitzien en was benieuwd naar de muziek. Normaal gesproken kreeg je voor je eerste heilige communie een fiets, ik vroeg een platenspeler. Maar laat ik eerlijk zijn, door Bouke is de muziek van Elvis voor mij pas echt gaan leven.”

Hoe maakte je kennis met Bouke?

“Johan Derksen had het in Vandaag Inside vorig jaar de hele tijd over Boukes optredens in The Tribute - Battle of the Bands. Ik werd nieuwsgierig, ging kijken en bleef hangen. Wát een stem. Die jongen gaat helemaal door het dak. Toen ze me voorstelden om met hem in Amerika een reis te maken door de geschiedenis van Elvis, was ik meteen enthousiast.”

Wat is het hoogtepunt van die ontdekkingstocht naar Elvis?

“Dat zijn er zoveel. Zo waren we in de Amerikaanse hardware store waar Elvis als elfjarige zijn eerste gitaar kreeg. Hij wilde liever een pistool, maar daarvoor was hij te jong. Hij stond te huilen totdat de eigenaar van die tent zei ‘Hier jongen, neem deze gitaar.’ Daar is het allemaal begonnen. Met mijn romantische inslag had ik wel drie dagen op een luchtbed in die winkel willen blijven slapen, zo’n historische plek. Bouke wilde door en dat was maar goed ook, want we hadden nog veel meer Elvisgeschiedenis om te verkennen. Zoals de verzamelaar, waar Bouke mocht spelen op een gitaar van Elvis. De magie kwam meteen naar boven. Dat is wat Bouke doet. Als hij begint te spelen, is het alsof Elvis in het gebouw is.”

Noem nog eens een kippenvelmoment?

“De ontmoeting met Estelle Brown. Zij heeft als achtergrondzangeres twaalfhonderd keer met Elvis opgetreden. Twaalfhonderd keer! In een kapelletje zong Bouke samen met haar ‘Amazing grace’. Prach-tig. Estelle is inmiddels in de tachtig, maar die stem! Ze zat vol verhalen, bijvoorbeeld over de moeder en tantes van Whitney Houston die ook in dat achtergrondkoor zaten. Ze heeft de luier van Whitney verschoond én met Elvis opgetreden. En die hebben wij gewoon ontmoet.”

Je vindt Bouke allesbehalve een Elvisimitator. Waarom?

“Daar doe je Bouke echt mee tekort. Ik denk dat mensen tijdens de eerste aflevering denken: hé leuk, Rob Kemps met die Elviszanger en dat ze na de laatste zeggen ‘Dat was een leuke serie met Bouke Scholten en Rob Kemps.’”

Wat maakt Bouke zo goed?

“Ik ben een muziekliefhebber, geen -kenner. Ik kan niet zeggen of Bouke die ene octaaf goed haalt. Wat ik wel voel en zie, is dat hij alles geeft. Alles. Net als Elvis, die ook altijd helemaal kapot van het podium kwam. Dat zijn in mijn beleving de beste artiesten.”

My Tribute to Elvis is vanaf zaterdag 6 januari 2024 iedere zaterdag om 21:30 uur te zien op SBS6.