Boer Zoekt Vrouw bestaat twintig jaar. In 2004 reed Yvon Jaspers voor het eerst de boerenerven op. Tot nu heeft ze 120 boeren bijgestaan in hun zoektocht naar een partner. Nog steeds vindt de presentatrice de deelname aan haar programma een dappere zet van de boeren. “Ik bewonder het dat ze hun persoonlijk verhaal met ons willen delen.”

Ook voor dit seizoen gaat Jaspers vroeg uit de veren. Zes uur ’s ochtends in de melkput, de opnamedag is begonnen. De veehouder stond ervoor om vijf voor zes naast zijn bed. Jaspers en de filmploeg zijn nog veel eerder opgestaan: zij moesten eerst nog naar de boerderij rijden. “Het is niet alle opnamedagen zo vroeg, hoor”, zegt regisseur Armando de Boer. Hij is, net als Jaspers, al sinds het eerste seizoen betrokken bij het programma.

Yvon Jaspers

De boeren laten hun bedrijf zien aan de filmploeg: het terrein, de stallen, de dieren, hun werkzaamheden. Vol trots. Lastiger zijn de gesprekken over hun privéleven en hun zoektocht naar een partner. “Die gesprekken met Yvon nemen we later op de dag op”, zegt De Boer, “als de boer wat meer op zijn gemak is en gewend is geraakt aan de camera’s. Daar nemen we ruim de tijd voor en we proberen te zorgen voor een losse sfeer. De boer moet vooral zichzelf zijn.”

De Boer weet namelijk dat veel boeren nauwelijks over persoonlijke onderwerpen praten. “Het kan zomaar zijn dat Yvon de eerste is met wie ze dat doen. Het is echt haar kracht om die gevoelige verhalen boven water te krijgen.” De Boer noemt een voorbeeld uit het nieuwe seizoen; een jonge boer die na het overlijden van zijn vader al op zijn 21e het bedrijf moest overnemen. Hij woont nog met zijn moeder op de boerderij en vertelt in het programma aan Jaspers dat hij heeft een heel stuk van zijn jeugd overgeslagen.

Boer Zoekt Vrouw

Anders dit jaar is het aantal boeren dat zich voorstelt. Dat zijn er zes in plaats van tien; vijf mannen en een vrouw. Boer Zoekt Vrouw volgt de liefdeswandel van alle zes van a tot z, ongeacht hoeveel brieven ze krijgen. Dit in tegenstelling tot voorgaande jaren, toen de vijf boeren die de minste respons kregen afvielen. Dat competitieve element vonden de makers niet meer passen bij deze tijd en bij de integriteit van het programma.

Jaspers en haar ploeg gingen ervoor naar alle uithoeken van het land. En onder alle weersomstandigheden. De Boer: “De typisch Nederlandse zomer van dit jaar is terug te zien in alle opnamen. We hebben een dag gehad waarop we met 30 graden begonnen en eindigden met noodweer, maar ook een waarop het niet warmer werd dan 18 graden en het continu regende. Het geplande gesprekje bij de barbecue viel letterlijk in het water, en ook eindshot van het kampvuur bij ondergaande zon moesten we schrappen; we eindigden onder een afdakje.”

De kick-off van Boer Zoekt Vrouw is op zondag 22 september vanaf 20:25 uur te zien bij KRO-NCRV op NPO 1.