In de halve finale van De ijzersterkste moeten de kandidaten aan de bak met een schaatsklassieker: de 1000 meter. Het is een spannende wedstrijd voor de deelnemers, want tijdens deze ronde strijden ze allemaal om die vier felbegeerde finaleplekken. Na deze race moet iedereen naar de skate-off. Dat is niet per se slecht nieuws voor de winnende man en vrouw. Zij krijgen in deze ronde namelijk een interessant voordeel. Coach Marianne Timmer was vroeger de ster op de 1000 meter. Tijdens de Winterspelen van 1998 en 2006 won ze een gouden plak op de afstand. Rintje Ritsma behaalde in 1999 een persoonlijk record. Binnen één minuut en tien seconden legde hij die ene kilometer af, vier seconden langzamer dan de huidige wereldrecordhouder Kjeld Nuis.