De pakkende titelmuziek van Medisch Centrum West, die maar liefst tweeënhalve minuut duurde: iedereen in Nederland boven een bepaalde leeftijd kent deze wel. Van 1988 tot 1994 was dat hét signaal om met het hele gezin voor de tv te gaan zitten. Honderd afleveringen lang konden we meeleven met de perikelen van hoofdverpleegkundige Reini (Margreet Blanken), spring-in-’t-veld Suzanne (Erna Sassen), de boosaardige internist Eric Koning (Rob van Hulst) en vele andere personages die in het geheugen van velen zijn gegrift. Want de TROS-serie was ongekend populair; nooit eerder – en ook niet daarna – werd er door een Nederlandse dramaserie wekelijks kijkcijfers behaald van 3 tot 4,5 miljoen.

Quiah Shilue

Nu is de serie terug. SBS 6 komt met tien splinternieuwe afleveringen, waarbij het oude concept in een nieuw jasje is gestoken. Medisch Centrum West laat de spannende, hectische en harde realiteit van het ziekenhuisleven anno 2024 zien, maar ook de warmte en liefde binnen de zorg. “Het is ontzettend leuk om hieraan mee te mogen doen”, vertelt Quiah Shilue (29) op de set, terwijl er op de achtergrond een patiënt in een ziekenhuisbed op de gang wordt gefilmd.

De goedlachse actrice draagt de witte doktersjas van haar personage Ingrid, die als poortwachter van Medisch Centrum West bepaalt wat spoed heeft en wat niet. Ze is trots op haar rol, al moet de 29-jarige bekennen dat ze tot voor kort nog nooit van de successerie had gehoord. “Maar toen ik een kennis van me in vertrouwen vertelde over mijn rol – de nieuwe serie was toen nog strikt geheim – reageerde zij als oud-fan meteen enthousiast. Heel bijzonder om zo’n hit van vroeger te mogen voortzetten.”

©Wessel de Groot

Medisch Centrum West

Eind jaren 80 was het uniek om een inkijkje te krijgen in het werk en gevoelsleven van artsen en verpleegkundigen. Hoewel het aanbod op televisie nu veel groter is en je door alle streamingdiensten soms door de bomen het bos niet meer ziet, staat dit concept nog steeds als een huis. Quiah: “Het is interessant om een realistisch beeld te krijgen van de zorg en verschillende medische handelingen; en dat die waarheidsgetrouw zijn, daar zorgen de begeleidende medische professionals wel voor."

"Tegelijk is het boeiend om te volgen hoe het ziekenhuispersoneel omgaat met de emotionele gebeurtenissen. En omdat ze zo intens samenwerken, worden er persoonlijke dingen gedeeld en ontstaan er hechte banden. Er zijn ergernissen, maar er kan er ook verliefdheid oplaaien. Dat is een aantrekkelijke mix.”

Beau Schneider

Precies zoals vroeger dus. Wie de oude afleveringen – nog steeds te zien op YouTube – naast de nieuwe legt, zal wel zien dat de scènes nu korter zijn en zich sneller afwisselen, zoals past bij de huidige tijdgeest. Quiahs collega Beau Schneider, die arts Milo speelt, sluit aan bij het gesprek en zegt: “Hoe ze vroeger de tijd namen! Alleen al om aan te kloppen, te wachten, dan voorzichtig de deur open te doen en te vragen of het wel gelegen kwam. Je was zo een paar minuten verder. Tegenwoordig gaat het in series toch meer van: bam, deur open en direct de boodschap brengen waar het om gaat.”

©Wessel de Groot

Hogere werkdruk

Het hogere tempo van de nieuwe serie past helemaal bij de actuele situatie in de zorg: daar is de werkdruk immers schrikbarend hoog. Dit thema komt geregeld aan bod in de afleveringen – die allemaal los te bekijken zijn, al lopen de persoonlijke verhaallijnen van de artsen en verpleegkundigen door. Net zoals andere actuele thema’s: depressiviteit onder jongeren, grensoverschrijdend gedrag, verwaarlozing van ouderen. “Dit maakt dat er altijd wel een onderwerp is waarmee je iets hebt, of je nu jong bent of oud,” vertelt Quiah.

Ook de nieuwe serie is dus weer geschikt voor het hele gezin. Beau Schneider besluit: “En voor de oudere kijker is het goed om te weten dat we zeker iets van het gevoel van vroeger hebben behouden.”

Wanneer is Medisch Centrum West op televisie te zien?

Medisch Centrum West is vanaf zondag 10 november wekelijks om 21:30 uur te zien op SBS6.