Dit weekend komt de ultieme droom van de 28-jarige Fries uit: racen in de koningsklasse van de autosport. De coureur uit Sneek heeft inmiddels een C.V. waar menig ander coureur jaloers op is, want hij brengt een schat aan autosportervaring mee waaronder kampioenschappen in de Formule 2 en Formule E.

Weg naar de top

Dat stoeltje in de Formule 1 is hem, ondanks zijn talent en overwinningen niet komen aanwaaien. Zo werd hij in 2010 en 2011 wereldkampioen karten, waarna hij in 2017 zijn debuut in de Formule 2 maakte. Daar schreef hij verschillende races op zijn naam en eindigde in 2018 als vierde in het klassement. Met George Russell, Lando Norris en Alex Albon boven hem.

Formule 2

In 2019 zag hij zowel Russell als Norris en Albon vertrekken naar de Formule 1. Wat hem waarschijnlijk alleen maar meer motiveerde want de Vries werd meteen kampioen in de Formule 2. En in seizoen 2020/2021 wereldkampioen in de Formule E. Maar een plekje in de koningsklasse van de autosport zat er nog steeds niet in.

Mercedes

Vanaf 2021 mocht hij al een beetje ruiken aan het Formule 1 bestaan, want De Vries werd reservecoureur bij het F1-team van Mercedes. Zo mocht hij tijdens verschillende vrije trainingen voor Mercedes en Williams rijden. Totdat hij in september 2022 eindelijk dat telefoontje kreeg waar hij zo lang op hoopte 

Officieel debuut

Alexander Albon moest de GP van Italië missen vanwege een blindedarmontsteking en Nyck mocht officieel zijn debuut maken in de Formule 1. Hij wist tijdens de kwalificaties de dertiende startplek te bemachtigen, maar vanwege gridstraffen van andere coureurs startte hij vanaf de achtste plaats op de grid. Uiteindelijk wist De Vries als negende te finishen. Zijn race maakte veel indruk bij verschillende team, dat ze vanaf dat moment niet meer om hem heen konden.

Uiteindelijk heeft dat dus geresulteerd in een vaste plek bij het zusterteam van Red Bull, AlphaTauri. De Nederlander wordt de nieuwe teamgenoot van Yuki Tsunoda.

Bij de start van het Formule 1-seizoen van 2023 is Nyck 28 jaar en is hij officieel nog een rookie. Maar wel één met de meeste ervaring.

Een droom

“De afgelopen maanden waren een achtbaan van emoties. Het was altijd mijn droom om de Formule 1 te halen en die droom is nu uitgekomen. Hier heb ik samen met mijn familie mijn hele leven naar toegewerkt. Het nieuwe seizoen start nu echt met de Grand Prix van Bahrein. Ik kan niet wachten tot de lichten uitgaan,” zei Nyck de Vries al eerder tegen Viaplay.

Documentaire op Viaplay

Streamingdienst Viaplay heeft de coureur al die tijd gevolgd. Zowel tijdens zijn voorbereidingen op het nieuwe seizoen, maar blikken ze ook terug op zijn verleden en staat hij stil bij een aantal sleutelmomenten in zijn loopbaan. De documentaire Nyck de Vries: Durf te Dromen is al te zien op Viaplay.

Op zondag 5 maart om 16:00 gaan we het meemaken tijdens de eerste Formule 1-race van het seizoen. In Bahrein mogen dan twee Nederlanders - Verstappen en De Vries - laten zien wat ze waard zijn in de koningsklasse van de autosport.

Lees ook: Waar en hoe kijk je alle Formule 1 races op tv en online? (en wat kost het)