Ferrari-coureur Carlos Sainz finishte achter Pérez en Max Verstappen wist de derde plek te bemachtigen. Terwijl Charles Leclerc na wat blunders bij Ferrari op de vierde plek eindigde. “Ik heb er geen woorden voor..” zei hij.

Veel regen tijdens de start

Het moest zijn race worden vandaag. Het hele weekend liet Leclerc al zien dat hij in goeden doen was en voor het thuispubliek leek er geen vuiltje aan de lucht. Totdat het vlak voor de start van de race met bakken uit de hemel viel en de race kort uitgesteld moest worden.

Uiteindelijk besloot de wedstrijdleiding een uur later dan gepland toch te starten, maar dan van achter een safetycar met Charles Leclerc voorop. Niet de gedroomde start dus voor de Monegask.

Bandenwissels

Na een aantal rondes werd het droog en besloten veel coureurs hun regenbanden te verwisselen voor intermediates. Behalve Red Bull en Ferrari. Die hielden elkaar in de gaten. Totdat Pérez er in de zeventiende ronde voor koos naar binnen te glippen voor een bandenwissel. En Verstappen en Leclerc volgden. De wissel van Pérez was zo snel dat hij al een goede voorsprong had opgebouwd op zijn concurrenten en daarmee zo een paar plekjes opschoof.

Beslissende moment

Vijf rondes later komt daar het beslissende moment. Ferrari haalt Sainz naar binnen voor zijn bandenwissel en roept Leclerc ook naar binnen. Maar besluiten op het laatste moment dat Leclerc toch wel op de baan moet blijven. Te laat. En Leclerc rijdt de pitsstraat in en moet zelfs nog even wachten tot zijn teamgenoot klaar is. Het kost hem meteen drie plaatsen. En Leclerc is woest. Een zijn poleposition is een zege nu wel erg ver weg.

Crash Mick Schumacher

Na de regen zorgde een crash van Haas-coureur Mick Schumacher voor nog meer vertraging. Hij komt in de boarding terecht waardoor zelf zijn bolide doormidden breekt. Een safety car moet eraan te pas komen en zelfs een rode vlag voor een spoedreparatie aan de boarding.

Met nog drie kwartier op de klok, was al duidelijk dat de 77 rondjes niet meer binnen tijd gereden zouden gaan worden. Daarom wordt de race alleen de resterende tijd nog uitgereden. Een stuk saaier wordt het wel, want de top vier van Pérez, Sainz, Verstappen en Leclerc blijven als een treintje achter elkaar aan rijden.

Sergio Pérez wint

Sainz voert de druk nog wel een paar keer op bij Pérez, maar die weet zijn hoofd koel te houden en de tijd uit te rijden. “Een droom komt uit hier,” zei Pérez na afloop. “Als coureur wil je hier winnen. Na mijn thuisrace (Mexico, red.) is dit de mooiste om te winnen. Hoe we het geflikt hebben, prachtig. In de regen, het was allemaal niet eenvoudig.”

Een knappe derde plek voor Verstappen die voor de meeste vrij onverwacht kwam na zijn start vanaf de vierde plek. Met zijn derde plek loopt hij nu drie punten uit in het wereldkampioenschap en staat nu op 125 punten. Charles Leclerc staat nog steeds tweede met 116 punten en Sergio Pérez hijgt in zijn nek met 110 punten.

Max Verstappen blij voor Checo

“Ik heb het maximale gedaan na gisteren,” zei Verstappen na afloop. “Als team hebben we het strategisch heel goed gedaan, door voor de Ferrari’s te komen. Het was een hectische zondag, maar we mogen hier als team heel blij mee zijn. Ik pak de punten waar ik gisteren niet op gerekend had. Het was een prima dag en een geweldig resultaat voor Checo. Ik ben heel blij voor hem.”

Top tien GP Monaco

1. Sergio Pérez (Red Bull)
2. Carlos Sainz (Ferrari)
3. Max Verstappen (Red Bull)
4. Charles Leclerc (Ferrari)
5. George Russell (Mercedes)
6. Lando Norris (McLaren)
7. Fernando Alonso (Alpine)
8. Lewis Hamilton (Mercedes)
9. Valtteri Bottas (Alfa Romeo)
10. Sebastian Vettel (Aston Martin)

De volgende Grand Prix is over twee weken in Azerbeidzjan.