Waarom wilde je meespelen in The Passion?

“Ik denk dat het hoog op het lijstje staat van bijna elke Nederlandse artiest. The Passion heeft alles waar je als acteur en televisiemaker blij van wordt: een inspirerend verhaal, mooie lijnen om te spelen als acteur en toffe muziek. Er zijn maar weinig producties waarin visueel zo veel mogelijk is. Het is een van de grootste tv-evenementen van het jaar, het voelt eervol om onderdeel van de cast te zijn.”

Had je gedacht dat jij ooit nog eens de rol van Judas zou spelen?

“Nee. Op zich is het misschien ook niet zo positief als mensen denken dat de rol van Judas bij je past, haha. Maar ik ben blij dat ik hem mag spelen, zeker in deze gepolariseerde tijden waarin er maar weinig ruimte lijkt te zijn voor de nuance. Ik wil graag laten zien dat Judas ook maar een mens was, met goede en minder goede kanten. Je hoeft het niet met hem eens te zijn, maar ik wil kijkers beter laten begrijpen waarom hij deed wat hij deed. Ik hoop dat mensen zien waarom hij zo teleurgesteld was in Jezus, teleurgesteld in hun vriendschap. Waarom hij zich geïntimideerd voelde door de andere discipelen, die naar zijn gevoel hoger stonden in de pikorde. Dat alles voedde zijn onzekerheid. Al is dat uiteraard mijn eigen interpretatie, zo kijk ik ernaar.”

Wat vind je van Harlingen als decor?

“Ik was er al wel eens geweest, maar nu kijk ik op een andere manier naar zo’n stad. Het is één grote filmset: zo mooi, met al die bruggetjes en de prachtige haven. Het wordt vast een heel bijzonder evenement.”

Is de beleving ter plekke extra intens?

“Ik heb ooit voor RTL Boulevard verslag mogen doen van The Passion in Dordrecht, toen merkte ik inderdaad hoe anders het is om het live mee te maken in plaats van thuis op de bank voor de tv. Ik zag mensen die elkaar huilend van ontroering in de armen vielen, ik zag ze juichen, helemaal ín de ervaring. De impact ervan is groot. Er ontstaat echt verbinding, een gevoel van eenheid, je wordt als toeschouwer onderdeel van het gebeuren. Dat maakt het heel speciaal om daar als acteur tussen te staan.”

Waarom moet dit verhaal verteld blijven worden?

“Het is een eeuwenoud verhaal over vriendschap, over dat ieder mens gezien mag worden en ruimte moet krijgen. Een verhaal van alle tijden. Ik zag in Dordrecht met eigen ogen dat mensen kracht, inspiratie, steun en erkenning uit het verhaal halen, of ze nu religieus zijn of niet. Ik ben zelf niet gelovig, maar ik zat wel op een christelijke basisschool, omdat mijn ouders het toch belangrijk vonden dat ik de verhalen uit de Bijbel leerde kennen. De eerste keer dat ooit iemand tegen mij zei: ‘Hé Buddy, je kan eigenlijk best leuk zingen’ was overigens in de Zenderkerk in Huizen, toen ik als jochie van acht meespeelde in de kerstvoorstelling van mijn school. Daar is het zaadje dus geplant.”

Je doet veel mooie projecten. Wat heb je nog op stapel staan?

“We zijn druk bezig met de opnames van Holland’s Got Talent. Daarnaast speel ik de voorstelling The legends we’ve lost; een theatervoorstelling met onder anderen Marlayne en Danny Sahupala. Daarin eren we muzikale helden die er niet meer zijn, zoals Prince, George Michael, Whitney Houston, David Bowie en Michael Jackson. Ik mag niet klagen, ik krijg veel kansen en probeer alles te geven. De combinatie van presenteren, acteren en zingen geeft me veel energie. Dromen? Ik zou de show nog meer willen uitbouwen, er nog grotere zalen mee bereiken. Ik produceer hem zelf, dus ik ben er echt van a tot z bij betrokken. Ik wil gewoon steeds een stapje hoger.”

The Passion is op (Witte) donderdag 6 april te zien bij KRO-NCRV op NPO1.