Yves Montand werd als chansonzanger wereldwijd geliefd en is een boegbeeld van de Franse film, maar zijn wortels liggen in Italië. Op de vlucht voor het opkomende fascisme verhuisde het Italiaanse gezin Livi in de jaren twintig van de vorige eeuw naar Frankrijk, waar de kleine Ivo opgroeide in Marseille. Hij veranderde zijn naam in het veel Franser klinkende Yves Montand, waagde zich als zanger op het podium en werd ontdekt door niemand minder dan Édith Piaf. Het was het begin van een glansrijke carrière.

Costa-Gavras

Als acteur werkte Montand gedurende zijn vijftigjarige filmloopbaan samen met talloze grote sterren, van Catherine Deneuve en Simone Signoret (met wie hij trouwde) tot Ingrid Bergman en Marilyn Monroe (met wie hij een affaire had). Een speciale samenwerking had hij met Costa-Gavras, een Griekse regisseur die zijn meeste films in Frankrijk maakte. Montand en Costra-Gavras maakten samen drie politieke thrillers, waarvan Z in 1969 de Oscar voor beste buitenlandse film in de wacht sleepte.

L'aveu

Een jaar later sloegen Montand en Costa-Gavras opnieuw de handen ineen voor L'aveu (de bekentenis). De beklemmende film is gebaseerd op het leven van de Tsjecho-Slowaakse politicus Artur London, die voor de film werd omgedoopt tot Anton Ludvik. In 1951 wordt de viceminister van buitenlandse zaken door onbekenden ontvoerd en vastgehouden. Via mentale en lichamelijke martelingen proberen de gijzelnemers Ludvik zijn vermeende verraad van de communistische partij te laten bekennen.

Realistisch

Als Anton Ludvik speelt Montand een van de beste rollen uit zijn carrière. Om het proces van Ludviks uitputting en aftakeling realistischer te maken, verloor Montand in de loop van de opnames meer dan vijftien kilo. Achteraf zou hij zeggen dat het voelde als een soort boetedoening. Dertig jaar na het maken van de film zou Montand de echte Artur Londen in Parijs ontmoeten. L'aveu werd een klassieker en een anticommunistisch manifest, dat ook na zeventig jaar nog niets aan kracht heeft ingeboet. Goed om te weten: alle films op TV5 MONDE worden uitgezonden met Nederlandse ondertitels.

L'aveu is op 11 november om 21.00 uur te zien op TV5 MONDE