Twee jaar na het bioscoopsucces van de film Ciske de Rat in 1984, werd de 6-delige tv-serie uitgezonden door de KRO. Net als in de film spelen onder anderen Danny de Munk, Linda van Dijck en Willeke van Ammelrooy de hoofdrollen in de serie. Ciske de Rat gaat over de elfjarige Cis Vrijmoeth. In de buurt staat hij bekend als een onhandelbaar kind, maar eigenlijk is hij een jongen met een hart van goud. Ciske's vader is schipper waardoor Ciske hem weinig ziet. Zijn moeder is een kreng dat hem het leven zuur maakt. Vader wil scheiden, waardoor Ciske bij hem kan komen wonen. Ciske kan zijn geluk niet op, maar zijn moeder doet er alles aan om de scheiding tegen te houden. Met alle gevolgen van dien.