Schaatsminnend Nederland zit de komende dagen goed. Her en der kunnen de ijzers op natuurijs ondergebonden worden, maar mocht je dat niet willen, brengt de televisie uitkomst. Van donderdag tot en met zondag wordt namelijk het schaatsseizoen afgesloten met de belangrijkste wedstrijd van de winter: de WK afstanden.

Het vierdaagse evenement vindt plaats in Thialf in Heerenveen, waar de sporters al een aantal weken in een schaatsbubbel zitten. Na een paar World Cups en het EK Sprint & Allround is het nu de beurt aan de mondiale schaatstop.

Donderdag 11 februari
Op de eerste dag van de WK afstanden worden er twee afstanden verreden. De vrouwen komen in actie op de 3000 meter. De mannen moeten twee kilometer meer afleggen op de eerste dag. Antoinette de Jong, Irene Schouten en Joy Beune doen een gooi naar het goud bij de dames. Bij de heren zijn Patrick Roest (foto), Sven Kramer en Jorrit Bergsma kanshebbers voor de wereldtitel.

Vrijdag 12 februari
De tweede dag van de WK afstanden gaat van start met de ploegenachtervolging. Iets meer dan een uur later komen de sprintkanonnen (m/v) in actie. Irene Schouten, Antoinette de Jong en Ireen Wüst rijden namens Nederland de vrouwenachtervolging, Sven Kramer, Marcel Bosker en Patrick Roest vertegenwoordigen onze driekleur tijdens de mannenwedstrijd. Kai Verbij, Dai Dai N'tab en Ronald Mulder rijden de 500 meter, evenals Femke Kok (foto), Jutta Leerdam en Suzanne Schulting.

Zaterdag 13 februari
De eerste weekenddag tijdens deze WK afstanden wordt afgetrapt met de massastart bij de vrouwen en heren. Irene Schouten (foto) is de grote favoriet, met aan haar zijde Marije Groenewoud. Bij de mannen doen Jorrit Bergsma en Arjan Stroetinga een gooi naar eremetaal. Tussen de halve finales (vanaf 13.45 uur) en de finales (vanaf 16.55 uur) staat de 1000 meter op het programma. Jutta Leerdam, Jorien ter Mors en Suzanne Schulting komen in actie bij de vrouwen. Kilometerkoningen Thomas Krol, Kai Verbij en Wesly Dijs gaan van start bij de heren.

Zondag 14 februari
De laatste dag van de WK afstanden is aangebroken en er komen behoorlijk wat toppers de baan op. De vrouwen trappen die af met de 1500 meter, waar Ireen Wüst op voor haar enige individuele afstand uitkomt. Naast haar schaatsen Antoinette de Jong en Melissa Wijfje in het oranje. Bij de heren komen Patrick Roest, Thomas Krol en Olympisch kampioen Kjeld Nuis (foto) de baan op.

Het schaatsweekend wordt afgesloten met de langste afstanden bij de vrouwen en heren. De 5000 meter bij de vrouwen is een kolfje naar de hand van Irene Schouten en Carlijn Achtereekte. De dubbele afstand (10.000 meter) bij de heren is deze WK afstanden weggelegd voor Patrick Roest en Jorrit Bergsma. 

Programma en deelnemers WK Afstanden in Heerenveen

Premier League 

In de Engelse Premier League lijkt Manchester City regelrecht af te stevenen op de titel. Aan Tottenham Hotspur dit weekeinde de taak de competitie nog enigszins spannend te houden. Op bezoek bij Pep Guardiola moet de formatie van trainer José Mourinho de midweekse bekeruitschakeling tegen Everton (5-4 verlies) van zich afspelen.

De strijd om plek ligt wel nog helemaal open in de Premier League. En laat nou net gegadigden Leicester City en Liverpool, dat vorig seizoen nog kampioen werd maar nu met een achterstand van tien punten en een wedstrijd meer gespeeld dan Manchester City prolongatie kan vergeten, tegen elkaar in actie komen. Het verschil tussen Leicester en Liverpool is drie punten op de ranglijst.

Manchester City - Tottenham Hotspur zie je zaterdag om 18.30 uur bij Ziggo Sport.

Leicester City - Liverpool is zaterdag vanaf 13.30 uur te zien bij Ziggo Sport.

Serie A: Juventus - Napoli 

De spanning in Engeland is bijna helemaal verdwenen uit de competitie, maar in Italië zijn er voor de verandering eens wat meer ploegen naast Juventus die kampioen kunnen worden. AC Milan voert de ranglijst aan, gevolgd door stadsgenoot Internazionale en Juventus. Laatstgenoemde club, waar Cristiano Ronaldo op zijn 36^e excelleert en Matthijs de Ligt een rots in de branding in de defensie is, komt dit weekeinde in actie tegen Napoli, dat nog aan het elastiek hangt voor de bovenste plaatsen in de Serie A.

Nummer twee Internazionale komt dit weekend in actie tegen Lazio, dat al wekenlang de overwinningen aan elkaar rijgt in de competitie. Koploper AC Milan neemt het op tegen degradatiekandidaat Spezia. 

De wedstrijd Napoli - Juventus zie je zaterdag 13 februari op Ziggo Sport Voetbal.

Internazionale - Lazio is zondag 14 februari te zien op Ziggo Sport.

Tour de la Provence 

Donderdag 11 februari begint de zesde editie van de Tour de la Provence. Mede door het coronavirus reizen alle wielertoppers niet de hele wereld door, maar zitten de meesten in Frankrijk om daar te koersen. Dat levert een aantrekkelijk deelnemersveld op in de Provence.

In de eerste vijf edities werd er door een Nederlander geen etappe gewonnen. Wilco Kelderman reed vorig jaar wel een knap klassement en werd vijfde. Deze editie hoopt Bauke Mollema hoge open te gooien. Donderdag is de eerste etappe van de Tour de la Provence met een koers over 179,3 kilometer. De start is om 11.30 uur en de finish rond de klok van 16.00 uur.

Vrijdag staan er drie beklimmingen op het programma en dat lijkt wat weinig, maar de etappe is lastiger dan die van de donderdag. Het gaat namelijk continu op en af en in de laatste veertig kilometer staan er twee beklimmingen op de rol. De renners starten om 12.00 uur en finishen rond de klok van 17.00 uur.

Zaterdag staat de koninginnenrit op het programma met als laatste de beklimming richting de Mont Ventoux. Ze doen de top niet aan, maar de aanloop ernaartoe is zwaar genoeg. Vorig jaar reed Nairo Quintana, de winnaar van de Tour de la Provence, er iedereen de vernieling in. De start van de etappe is om 12.30 uur en de finish zo’n vijf uur later.

Zondag staat de laatste etappe van de Tour de la Provence voor de deur. Geen lastige etappe, maar wel een behoorlijke kans voor de sprinters. Na 163,2 kilometer mogen zij naar verwachting uitmaken wie de ritzege pakt. De eindzege zal dan waarschijnlijk al in het bezit zijn van een klimmer. De rit start om 12.00 uur en rond 16.00 uur zit de Tour de la Provence erop.

De Tour de La Provence is live te volgen via Eurosport en de online-kanalen van de sportzender. De uitzendingen op Eurosport 1 beginnen dagelijks om 14.30 uur.