Engeland, negentiende eeuw. David Copperfield (Dev Patel) wordt opgevoed door zijn alleenstaande moeder. Als zijn moeder hertrouwt, verandert zijn leven. Zijn strenge stiefvader zet hem het huis uit. David ontmoet excentrieke figuren en beleeft daarom in de film The Personal History of David Copperfield avonturen in het Victoriaanse Engeland.